新湯（あらゆ）温泉
むじなの湯

こぢんまりとした新湯温泉ですが、この小さな集落に３軒もの共同浴場があります。３軒の中でも一番有名なのが、ここ「むじなの湯」でしょう。日塩もみじラインから少し階段を下りたところにあります。 　宿泊者は無料で利用できますが、日帰りで利用する人は入口の料金箱に入浴料￥３００を入れて利用します。脱衣所も浴室も男女一緒の昔ながらの混浴。女性には利用しづらいかも知れません。でも、中には地元の方々ばかりでなく、常連さんでいっぱいです。みなさん、和気あいあいと湯を楽しんでいらっしゃいます。

浴室や湯船は木造りで優しい感じ。小さめの湯船には乳白色の湯があふれています。さっそく湯に浸かると、これがとても熱い湯です。でも、湯に浸かっていると熱さを感じなくなってきて、気持ちよくなってきました（肌が麻痺しただけ？）。湯を口に含むとかなり酸っぱい湯です（ｐH2.4)。 　湯船の奥をのぞくと岩があり、湯はそこから湧いており、もともと湯が湧いていたところに湯小屋を造ったようです。 　たくさんの人に愛されている「むじなの湯」を大切に残していきたいと、熱い湯に浸かりながら思いました。

１年ぶりに訪れた「むじなの湯」ですが、７月に男女別の浴室に改築れるそうです。老若男女が世間話をしながら湯を楽しむという、昔ながらの伝統が消えていくのは寂しいものがありますが、これも時代の流れで仕方ないことなのでしょうか。

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